Het zijn de Olympische Spelen voor onze hulpverleners en hun collega’s: The World Police and Fire Games. Dit jaar was alweer de 19de editie van het evenement en het vond plaats in onze stad aan de Maas. Politie, brandweer, douane en Dienst Justitiële Inrichtingen streden om een felbegeerde podiumplek met bijbehorende medaille en zo ook onze Mark ‘Waar is de Brand’ Fierinck. Op de onderdelen ‘Roadrace’ en ‘Sprintrace’ vertegenwoordigde hij de brandweer van Rotterdam en maakte hij menig buurman trots. Onze reporter was zoals gebruikelijk ter plaatse en wij praten u weer als vanouds bij!

 

Het avontuur van de topscorer van Barendrecht 8 begon op de Maasvlakte met een heuse wegwedstrijd: de WPFG 2022 Roadrace. Over een afstand van 70km, verspreid over een parcours van plusminus 9,8km, moesten de deelnemers laten zien wat ze in huis hadden. De wedstrijd begon goed voor de in bloedvorm verkerende Barendrechter. Niet zo gek ook als je bedenkt dat hij in de maanden juni en juli tot twee keer toe naar Zuid-Frankrijk is afgereisd om daar in de bergen te trainen. De brandweerman in hart en nieren zat van meet af bij de kopploeg in deze titanenstrijd, maar het zat ‘m niet mee.

 

De Maasvlakte, waar het allemaal gebeurde

“Er stond een straffe zeewind, ik denk dat we van het parcours telkens 6km wind tegen hadden.” Allerminst optimale omstandigheden, maar de slimme havist (die overigens nooit zijn diploma heeft behaald), wist daar wat op. “Tot aan het einde van de race kon ik goed schuilen achter andere renners, dat resulteerde erin dat ik ruim energie overhad.’’ Helaas voor Fierinck waren dat niet de enige ‘ruige omstandigheden’ waarmee hij te dealen had. De wedstrijd kwam namelijk voor hem vroegtijdig tot een einde. ‘’Ik hield me laag aan de bermkant vanwege de wind, toen er plotseling een wielrenner met een rukwind meekwam. Zo m’n wiel in! Spaken eruit, de berm in en einde wedstrijd.” Mark kijkt met opgeheven hoofd terug op het incident. “Even later zag ik ‘m hevig bloedend langs de kant liggen. Die eikel. Ik ben er gewoon overheen gestapt. Moest-ie m’n fiets maar niet mollen!”

Op de vijfde dag van het evenement vond nabij Zestienhoven het onderdeel ‘Sprintrace’ plaats. Een race van 800 meter waarbij de wielrenners tweemaal de kans hadden om zich te kwalificeren voor de finale. Een wedstrijdvorm die wij in Nederland overigens niet kennen en volgens een ingewijde ’typisch Amerikaans’ is. Van de twaalf deelnemers werd Waar is de Brand bij beide sprints vijfde. Een meer dan prima eindnotering, maar helaas kwam hij tekort voor een finaleplaats.

Waar is de Brand maakt zich op voor de wedstrijd

“Mooie ervaring in ieder geval en door naar de volgende”, postte hij op Strava, voorzien van een toepasselijke ‘emoji’. Waar het misging? In ieder geval niet bij hemzelf. “Ik moest het afleggen tegen een ploegje van drie à vier gasten uit hetzelfde land. Die waren natuurlijk perfect op elkaar ingespeeld. Zie daar maar tegenop te boksen.”

Waar is de Brand blikt terug op een voor hem leuke eerste editie van het evenement en ziet zichzelf komende edities weer meedoen. “Maar dan hoop ik wel op meer publiek hoor. Neem nu Wesley. Waar was die gozer, met dat ‘thuiswerken’ van ‘m? En Goof en Robin, die hoef ik al helemaal niet meer te spreken. Die zaten gewoon te barbecueën tijdens mijn sprint. Zoek het dan lekker uit!”